佛山三中的办学历史，最早可以追溯到嘉庆七年（1802年）成立的佛山书院（卫国路市三中现址），清末变法先驱梁启超、民国初财政部次长梁士诒等曾就读于此。其后历经沧桑，不易其址，1945年，抗战胜利，兴学之风始盛，佛山元甲私立初中、佛山西樵私立初级中学相继开办。而佛山三中现址所在学校则改制为一所现代中学——经纬中学。1952年，经纬中学与元甲、西樵中学合并为联合中学。1956年正式改名为佛山市第三中学，2004年8月，佛山市第三中学实行初高中分开办学，初中部留在卫国路旧址，高中部于次年7月迁至东平河新校区。

矢志不渝续弦歌，培桃育李写芳华。六十六年来，在三中这片教育沃土上，桃李芬芳，俊彦辈出。有新中国成立后第一位从佛山走出去的外交大使黄家骙，有二十几岁就被评为全国气象先进工作者并得到毛泽东主席亲切接见的气象专家麦杜球、画家陈士炯，有名医陈渭良，有咏春体育会会长、咏春拳宗师叶问之子叶正，有粤剧名家曾慧、梁玉嶸，有书法名家冯锦卿，有全国体育名星李小虹、欧阳贵景，有全国“十佳法官”黄学军，还有黄振辉、李子甫、李秀萍、黄海宁、陈道明等一大批政界和洪振钊、苏润枝、范绍辉等一大批商界人士。他们在各行各业，为国家、为社会作出巨大贡献，是三中人永远的骄傲！

新火相传六十载，春华秋实又六年。一代代三种人秉承“雄健卓越、炽热向上”的红棉精神，牢记“爱国、团结、求实、奋发”的训言，实现学校跨越发展。目前，佛山三中初中部有教学班48个，教职员工167人，在校学生2400多人；中考连续六年创辉煌；高中部有60个教学班，教职工271人，在校学生3300多人；高考连续6年获禅城区直属中学第一、在佛山市列前茅。2007年，佛山三中成为首批广东省国家级示范性高中，禅城区“名学校”。2010年1月，禅城区首个A—level国际课程班落户三中，这标志着佛山三中的办学更加多元化、迈向国际化。

新时期的三中，正应和着历史的足音，站在时代的潮头，信步走向现代、走向世界、走向未来。