襄阳五中始建于1902年，名为襄阳府中学堂，其前身为鹿门书院。从中学堂起，历经湖北省立十中、省立第五中学、省立第五高级中学、省立襄阳中学、襄樊市第五中学、襄阳市第五中学等阶段。1953年跻身于湖北省首批5所重点中学。1981年跻身于湖北省首批办好的20所重点高中；2001年被省政府教育督导室、省教育厅命名为湖北省示范学校。

建校110年来，学校一直被誉为“鄂西北人才的摇篮”。早期共产党人肖楚女、谢远定曾在这里任教并播撒革命的火种； 一代又一代五中人在这里辛勤耕耘，近7万多名学子成才报国，中华人民共和国最高人民检察院原检察长黄火青，武汉大学原校长、著名教育家刘道玉，打破百年物理定律美国麻省理工学院著名华裔教授、美国工程院院士陈刚……均从这里走向全国，走向世界。

改革开放以来，学校顺应时代的潮流，弘扬“文明、振奋、求实、创新”的校风，塑造具有“敬业、爱岗、拼搏、奉献”的教师形象，逐步形成具有一流的校园环境、一流的教学设施、一流的师资队伍、一流的管理水平和一流的教育质量的历史名校。