应改革开放之运而生，顺时代发展之势而长。

厦门外国语学校创办于厦门特区成立的1981年，原名“厦门英语中学”，原址在“海上花园”鼓浪屿上，1994年学校扩大办学规模，迁址到湖滨北路。2004年，为充分发挥学校优质教育资源，带动周边地区教育教学的发展，学校率先把高中部办到海沧。现有教学班85（含4个新疆班），在校生4326人。两个校区共占地10万3千平方米，建筑面积9万3千2百平方米。校区环境幽雅、设备先进、设施完备、布局合理，充满现代气息和丰富文化涵养，是学生成才的乐园。

作为福建省一级达标中学和具有20％应届毕业生保送全国重点大学的全国17所外国语学校之一，学校秉承“进德修业”的校训，确立“以学生为本，面向全体学生，促进学生全面发展”的办学理念，坚持“突出外语，文理并重，全面发展”的办学指导思想，全面实施素质教育，扎实推进课程改革，致力于培养“中国灵魂，世界胸怀”的高素质国际性复合型人才。

实施名师工程取得明显效果。目前，学校在职教师中，有5名博士，76名硕士，69位研究生课程班毕业，120余位教师参加国家、省、市骨干教师培训；特级教师，国家、省、市级学科带头人近40名。形成了一支以特级教师，学科带头人，国家、省、市培训的骨干教师及博士生、研究生为中坚力量，师德高尚、业务精良、科研水平高的教师队伍。学校常年聘请10余名外籍教师任教英、法、德、日语课程。

学校致力于优质教学，以培养学生，回报社会为宗旨。近年来，共有14名学生获得省、市高考状元。2004年至2006年学校连续三年蝉联高考理科总均分全省第一。2011年更是囊括福建省理科总分前两名和厦门市文科总分前五名。近五年来，厦外学子上清华、北大、香港大学的总数超过120人，居全省之冠。2005年至今已保送北大、清华等40多所国内名校累计近800余人，2011年我校被北京大学确定为我省首批中学校长实名推荐资格学校。目前厦外学子遍布哈佛、斯坦福、剑桥、耶鲁大学等世界排名前十名的名校。

学校还注重学生创新能力的培养。近年来我校学生在学科竞赛、创新大赛中获全国金奖7项，厦门市获得的2块中国数学奥林匹克金牌均出自我校。建校以来，师生共获发明专利46项，分获第十三届、第十四届、第十五届全国发明展览会金奖，练仰贤老师获第95届巴黎国际发明展列宾奖杯。学校被评为福建省科技创新大赛组织奖并获得首届“卢嘉锡科技教育奖”。

利用优质学校资源优势，积极发挥辐射作用。2005年9月，学校在福建省率先承办了新疆内高班，已毕业两届学生大多考取重点大学，目前还有161名新疆学生与汉族学生一起学习生活，共同成长。先后与厦门市海沧区、湖里区、翔安区联合创办厦外海沧附属学校、厦外湖里分校、厦外翔安分校，推进厦门城市化进程；每年接待大批来自全国各地教育考察团到我校参观考察。2009年5月，经福建省教育厅批准，学校与美国林登高中创办中美高中实验课程班。

近几年，学校荣获全国优秀外国语学校、全国外国语学校工作研究会理事校、全国外语教研工作示范学校、全国现代教育技术实验学校、全国汉语国际推广中小学基地校、全国法制宣传教育先进学校、全国巾帼文明岗、全国优秀家长学校；福建省文明学校、福建省“五一”劳动奖状单位、福建省基础教育课程改革实验基地校、福建省实施素质教育工作先进校、福建省课改先进校、福建省科技教育基地示范校、福建省师德建设先进校、福建省优秀基层党组织、福建省五四红旗团委、福建省海外华文教育基地校、福建省青年教师评优创优先进单位、福建省中小学综合治理先进单位、福建省未成年人保护工作先进集体、福建省绿色学校、福建省环境优美奖、福建省双拥工作先进单位、福建省青少年维权岗、厦门市文明学校、厦门市基础教育课程改革先进单位、厦门市创建全国文明城市突出贡献单位等称号。